Cualquier tiempo pasado fue... mejor..

                                                                                     

Lo que el salvaje que con torpe mano

hace de un tronco a su capricho un Dios,

y luego ante su obra se arrodilla,

eso hicimos tú y yo.

Dimos formas reales a un fantasma,

de la mente ridícula invención,

y hecho el ídolo ya, sacrificamos

en su altar nuestro amor.

--Bécquer--

No crean que en todo asunto que se nos ocurra cualquier tiempo pasado fue peor, ni mucho menos. Hay aspectos que sí, faltaría más. Sin ir más lejos hemos ganado en progreso y humanidad. Sin embargo en otros no hemos alcanzado la magnificencia de antaño. Por ejemplo, hoy tenemos ciudades hermosas, liberales, míticas, poderosas y hasta envidiadas, sin duda, pero pocas llegan a superar el grado de grandeza y esplendor que alcanzó en su día Babilonia. Sí, la legendaria Babilonia..

A Babilonia la mencionan en la Biblia como “La Gran Ramera”. Pero esto tiene una perversa razón de ser, los babilonios en tiempos del gran rey Nabucodonosor eran los más poderosos de la zona y, en guerra con los judíos les ganaron a estos en múltiples batallas. Incluso, prisioneros, los deportaron como esclavos a Babilonia. Allí permanecieron cautivos durante cincuenta años. Desde entonces cada vez que tenían ocasión o debían mencionar a ésa ciudad en la Biblia era para ponerla a parir, con perdón, y claro se inventaron historias y pasajes digamos poco amables con Babilonia...

Pero fíjense qué liberalidad de costumbres había en esa legendaria ciudad ya en una época tan lejana (recuerden que estamos hablando de 2.000 años antes de Cristo) que, según nos contaba el gran historiador griego Herodoto que visitó la ciudad, toda mujer del país debía yacer con extranjero al menos una vez en su vida. Se sientan en el santuario de Afrodita, --decía Herodoto-- el extranjero le echa dinero en el regazo y yace con ella. Después ella tiene que decir en voz alta: “Te reclamo en nombre de Afrodita”, y luego se va a su casa a sus quehaceres y lleva una vida honesta. Evidentemente eran ritos sagrados antiquísimos en aras de la fertilidad..

Babilonia estaba situada en un lugar estratégico, en un cruce de caminos entre los ríos Tigris y Eúfrates, y llegó a ser tan populosa y deslumbrante que aún mil años después de sus desaparición estaba en boca de todos. Sus principales atractivos eran, su zigurat (torre de 90 metros de altura dedicada a los dioses), sus más de 50 templos, sus numerosos mercados, y sobre todo sus jardines colgantes, tan famosos y tan espectaculares; una de las siete maravillas del mundo (posiblemente la segunda más increíble después de las pirámides de Giza en Egipto). .

Los jardines colgantes fue un regalo de Nabucodonosor a su esposa Amytis, que echaba de menos las montañas y el verdor de su tierra. Los jardines contenían plantas cultivadas por encima del nivel del suelo y las raíces de los arboles se enredaban en las elevadas terrazas en lugar de hacerlo en la tierra. Chorros de agua emergían desde fuentes elevadas; todo rezumaba arte y lujo real. Por cierto, el agua lo extraían del Tigris a través de norias y canales..

Babilonia también fue conocida por la Torre de Babel (Babel viene de Babilonia) un edificio escalonado de 65 plantas dedicado al dios Marduk. En su cúspide había un templo de ladrillo esmaltado que refulgía el sol desde muchos kilómetros de distancia. 

Según contaba Filón de Bizancio, la ciudad habían ideado un sistema de lo más ingenioso: altas chimeneas a cierta distancia de los edificios conectadas a los sótanos por túneles que discurrían por los jardines. El riego regular de las plantas filtraba agua que mantenía húmedas las paredes del túnel y producía una corriente de aire que refrescaba las habitaciones..

Joaquin