Si pudiera decirte cuánto te quiero,
posiblemente te reirías a carcajadas.
Tal vez, pero así son las cosas,
he conocido a muchas que me hubieran
amado de veras, lo notaba en sus miradas.
Sin embargo te elegí a ti,
que apenas sabes que existo..
--Joaquín--
Durante varios siglos, la figura de nuestro pintor Francisco de Zurbarán había pasado desapercibida. A principios del siglo XIX aparecieron los primeros estudios que informaban que había nacido en Fuente de Cantos.
Poco a poco fue reconociéndose su trabajo y en nuestro pueblo hubo iniciativas para nombrarle hijo preclaro de la villa. Se rotuló la calle Llerena con su nombre y también se instaló en 1887 una placa conmemorativa en la fachada del Ayuntamiento, adquirida por suscripción popular por la cantidad de 1.500 pesetas y que es obra del escultor Guillermo Suñol.
La iniciativa de la construcción del monumento vino de la mano de Enrique Real Magdalena, profesor de la Escuela de Comercio hispalense. La idea, patrocinada por el Ateneo y Sociedad de excursiones, y felizmente secundada por la colonia extremeña y por los escritores más renombrados de Sevilla, es erigir un monumento a Zurbarán en la misma ciudad de la Giralda y otro en Fuente de Cantos, cuna del eximio artista.
La estatua la moduló el escultor Aurelio Cabrera y se realizó en la fundición del Sr. Codina, de Sevilla. La Diputación de Badajoz donó (1.000 pesetas) el Ayuntamiento de Sevilla contribuyó con (2.000 pesetas) el de Badajoz, (500 pesetas), Ayuntamiento de Puebla del Maestre (150), Pabellón de Extremadura de la Exposición de Ibero-Americana de Sevilla (133), Ateneo Hispalense (150), Ayuntamiento de Zafra (100), Centro Mercantil de Sevilla (100), Unión Gremial de Sevilla (100), Serafín y Antonio Álvarez Quintero (100) y Marqués de Solanda (100) .
La idea primigenia fue la de levantar un solo monumento en la ciudad de Sevilla y colocarla en el Parque de María Luisa, aunque actualmente está en la Plaza de Pilatos.
En 1932 se instaló otra estatua en la ciudad de Badajoz, en la Plaza de Cervantes donada por el propio escultor. Una tercera estatua, gemela a las anteriores, se fundió para ser instalada en Fuente de Cantos, la compró Felipe Márquez Tejada, y la puso en el patio de su casa, hasta que en 1939 fue donada al pueblo por su viuda, Rosario López, heredera de unas de las fortunas más importantes de aquella época..
Nuestra estatua se colocó primero en el Altozano de los Coches (qué pena que no tengamos fotos), renombrada por ese motivo como Plaza de Zurbarán. Pero en éste sitio estuvo poco tiempo, porque se instaló el monumento del Corazón de Jesús, inaugurado a finales de octubre de 1940, y la estatua pasó al Parque de Zurbarán, donde sigue.
Por cierto, la estatua de Zurbarán mide dos metros y pesa ochocientos kilos..
Joaquín.
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