Y todo gracias a nosotros...

Amiga...

Fuera, en la calle, 

en cualquier paseo y lugar, 

incluso alguna vez mi fantasía 

me ha hecho creer que estás 

entre la multitud.

Y corro aturdido

entre la gente

detrás de la silueta

de una desconocida

creyendo verte. 

Luego, desengañado, 

me siento en un banco 

mientras concibo la realidad.

--Joaquin--

Entre el 16 de septiembre y el 26 de octubre de 1.588, más de 10.000 españoles murieron frente a las costas de Irlanda al hundirse 25 embarcaciones cuando volvían a casa tras el fracaso de la conquista de Inglaterra. Eran los restos de la gran Armada Invencible que Felipe II envió a combatir contra los hijos de la Gran Bretaña.

Los pobres desgraciados fueron masacrados vilmente por las autoridades inglesas que mandaban en la isla. Algunos directamente linchados por la chusma irlandesa de aquellos tiempos.. Es verdad que era la guerra; es cierto que nosotros intentamos invadir Inglaterra y de paso someter Irlanda, que entonces era colonia inglesa, pero si nosotros hubiéramos hecho esa barbaridad la leyenda de crueles y salvajes aun perduraría. Pero, ¡claro!, eran ingleses y nosotros solo unos "fanáticos religiosos".

En Donegal, al sur de Irlanda unos 560 españoles supervivientes al mando de Alonso de Luzón se toparon con una columna de caballería inglesa. Después de varias escaramuzas les prometieron piedad si se rendían Los masacraron en cuanto entregaron las armas.. Aun hoy existe en Irlanda el mito del Black Irish, “irlandeses morenos”, que serian los descendientes de algunos de aquellos españoles que lograron sobrevivir a la carnicería y mezclarse entre la población.

El caso es que encima que masacraron de manera inmisericorde a los supervivientes españoles del gran naufragio de la Armada Invencible, se quedaron con un cargamento de patatas que traían los barcos para el avituallamiento de los marineros. Las patatas eran desconocidas entonces para los irlandeses, pero el éxito entre ellos fue tal que la patata se convirtió en el alimento básico de la población. Fue algo así como el trigo para nosotros.. Hay que decir que el terreno húmedo de Irlanda venia que ni al pelo para que ése tubérculo (que los españoles trajeron de América) floreciera allí maravillosamente..

Y se hizo vital la patata entre los irlandeses. Hasta el punto de que la población alimentada básicamente por ese producto se multiplicó varias veces. Sin embargo, pasado tres siglos justos de la matanza de españoles y de la implantación del tubérculo en la isla, digamos que pagaron con creces la ignominia cometida con nuestros antepasados, una plaga se cebó con las cosechas.. El llamado “Tizón de la Papa” un parásito que las diezma se introdujo en los campos y arrasó tres cosechas seguidas causando una hambruna descomunal..

Fueron los años, entre 1845 y 1849, los años más fatídicos para los irlandeses en toda su historia. Se calcula que murieron a causa del hambre más de 2 millones de personas. Y otras tantas para no morir de inanición emigraron a América, con lo que la isla sufrió un retroceso excepcional. Esto alimentó el descontento contra los ingleses que tenían sometida a la isla y fomentó el espíritu de independencia que aun hoy existe en la isla..

El resultado de todo esto, y gracias a las patatas que los barcos españoles de la Gran Armada Invencible llevaban en sus bodegas, Irlanda hoy es el país que más crece en Europa y tiene ya un nivel de vida de los más altos. Su problema es que aun sigue dividida. La parte norte, (el condado del Ulster con su capital Belfas), todavía pertenece a Inglaterra, aunque la mitad de la población son católicos y ansían la reunificación de la isla..

La otra consecuencia de nuestras patatas robadas, de la hambruna que vino después y de los dos millones largos de irlandeses que emigraron a los Estados Unidos, es que allí, en ese enorme país americano, los descendientes de aquellos primeros irlandeses hicieron fortuna y hoy son muchos millones los que llevan sangre irlandesa.. La política el cine, y los negocios americanos no serían los mismos sin ellos.. Richard Gere, Sharon Stone, Michel Caine, Chuck Norris, Ava Gadner, Anthony Queen, Michael Landon, Gene Kelly, Grace Kelly, Elvis Presley, Jennifer Anistón, Robert Redford, Burt Lancaster, Mel Gibson, Tom Cruise, George Clooney, Wald Disney, etcétera, etcetera son americanos de origen irlandés.. Incluso los Kennedys en la política lo son.. Y todo gracias a unas patatas españolas.. ¡Lo que son las cosas!..

Joaquín