A la luz tibia de otoñal ocaso
entre marchitos arboles torcía
mi errante senda el caprichoso acaso,
deidad hermosa y triste hallé a mi paso,
y eras tú esa deidad, Melancolía.
--Teodoro Llorente--
Fue uno de los actores de cine más atractivos de Hollywood. ¿Os acordáis de Leslie Howard, el rubito aquel del que estaba prendada Escarlata O'Hara, en "Lo que el viento se llevó"?. ¡Oh, qué guapo era!. Y qué suerte la de aquella chica española por la que éste guapo galán estuvo realmente enamorado.
Sí, a pesar de estar casado y con dos hijos, Leslie andaba flipado por una bailarina española, Conchita Montenegro, desde cuando ambos coincidieron en Hollywood, a mitad de los años treinta..
Conchita había triunfado en París y la llamaron de la meca del cine para rodar unas películas.. Como era bellísima enseguida quisieron conocerla los actores y actrices que triunfaban entonces como Chales Chaplin, Greta Garbo o el mismísimo Clark Gable, el del bigotito..
En Hollywood, Conchita y Leslie coincidieron, Gable los presentó, y tuvieron un bello romance. De hecho Leslie se enamoró profundamente de Conchita..
Pero pasó el tiempo y llegó la Segunda Guerra Mundial.. Ambos regresaron a sus países de origen.. Leslie a Inglaterra y Conchita a Madrid..
Durante el transcurso de la guerra, Leslie, como inglés que era, fue llamado a filas a combatir. Participó en ella como espía y como aviador, llegando a ocupar algún alto cargo en el cuadro de mando inglés..
En junio de 1943, el mismísimo Churchill sabedor de los amores pasados de Leslie con la bella actriz española, lo envió a nuestra capital a entrevistarse con Franco aprovechando la amistad del novio de Conchita, Ricardo Giménez-Arnau, con el entorno franquista.
Y Leslie retomó en las habitaciones del hotel Palace de Madrid la pasión que aún sentía por Conchita. Se besaron, y abrazaron con delirio.. Hicieron el amor frenéticamente. Ambos acordaron seguir viéndose, ¡seguían enamorados!.. Leslie consiguió a través de ésta y su novio hablar con Franco..
El asunto político se trataba de un mensaje de Churchill al caudillo para que dejara su querencia a Hitler y se pusiera del lado de los aliados. Claro, que maldito caso hizo Franco..
Pero el Servicio Secreto Alemán conoció las andanzas de Leslie en Madrid, y justo en el vuelo de retorno a Londres, a la altura de La Coruña, cazas alemanes derribaron el avión en el que viajaba, pereciendo todo el pasaje y la tripulación, incluido, por supuesto, el famoso actor, tenía 50 años.. Su amor por Conchita le costó la vida..
Conchita quedó desolada al conocer la trágica noticia. Siguió adelante con su prevista boda con Giménez-Arnau, se retiró del cine aún en plena fama casi mundial, y murió en Madrid en 2007 a los 95 años, casi olvidada, como aquí solemos hacer con los mejores..
Yo recuerdo haberla visto en una entrevista hablar de aquellos años dorados del cine y de su amor por el guapo rubio marido de Melania en.. "Lo que el viento se llevó"..
Joaquín
Conchita Montenegro y Leslie Howard
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