Bienvenido al club, amigo...

Cuando se haga en ti la sombra;

cuando apagues tus estrellas;

cuando abismes en el fango más hediondo, más infecto,

más maligno, más innoble, más macabro—más de muerte--..

Cuando tasques las tinieblas,

y deambules taciturno;

y aguantes en tus lomos

el peso de cien urbes, de cien siglos;

cuando sufras noche y día

y en la noche hasta durmiendo;

yo te agacho la cabeza; yo te doblo mis rodillas;

yo te beso las dos plantas; yo te digo –Dios te salve,amigo--

bienvenido al club...

(Pedro Palacios)

Ayer murió en un hospital de Madrid de una hemorragia gastrointestinal a los 79 años el cantante y compositor tan reconocido por todos, Alberto Cortez. Y aunque es verdad que nunca fue un número uno al estilo Raphael o Sabina, estoy seguro que, igual que de los míos, también formaba parte de la juventud y recuerdos de muchos supervivientes de aquella ya lejana época...

Alberto era un argentino militante afincado en nuestro país hace ya mucho tiempo. Él se jactaba, alguna vez le oí, de querer a ambos países por igual. En una de sus mejores composiciones “el Abuelo”, nos contaba con profunda nostalgia las peripecias de su abuelo gallego al llegar como emigrante a la Argentina...

Reconozco no haber sido nunca un excesivo fan suyo pero sí hubo una época en la que escuchaba sus canciones con mucha atención; eran los tiempos de los cassettes y oírlas en el coche mató mucho aburrimiento y me hizo derramar más de una lágrima..., aun debo tener su cinta más vendida en algún lugar recóndito de la casa.. ¿Quién no se ha conmovido alguna vez oyendo “Cuando un amigo se va” o “En un rincón el alma”.. intuyo que son canciones que quedarán ya de por vida en nuestro imaginario colectivo emocional..

Lo cierto y verdad es que los nacidos en los sesenta nos estamos quedando más solos que la una. Apenas quedan referentes vivos de aquellos tiempos, y no solo de la música, también de otras disciplinas.. Poco a poco van desapareciendo de nuestras vidas y recuerdos gentes, periodistas, políticos, presentadores o artistas que lo fueron todo en nuestra niñez y adolescencia... No quiero mencionar a ninguno pues son tantos ya que sería una lista interminable, todos los conocemos...

Esta semana se nos fue también el político José Pedro Pérez Llorca, uno de los padres de la Constitución, quizás menos conocido por el gran público, pues hacía tiempo que no estaba en primera linea pero muy importante en nuestra vida política de los últimos cuarenta años. Desaparecido él solo nos quedan vivos de los siete que redactaron la Constitución, el catalán Miguel Roca y Miguel Herrero de Miñón.. Y es que la vida es tan efímera que una vez cumplidos ciertos años todo lo pasado nos pareciera que fuera ayer...

Me niego en redondo aprovechar la muerte de Alberto Cortez para reavivar nostalgias porque éstas suelen ser tristes, pero la nómina de gente cercana o conocida que ya han desaparecido definitivamente de nuestro pequeño mundo particular debe ser apabullante.. 
Y ya que estamos en faena me gustaría decirles que soporto apenas con tristeza e impotencia la paulatina desaparición, no ya de familiares pues estos siempre estarán con nosotros en el corazón, pero si de conocidos o simples paisanos, gentes del pueblo --que allí nos conocemos todos-- que poco a poco, por edad o por otras contingencias van desapareciendo. Y os aseguro que, aunque otros nuevos llegan a nuestras vidas jamás repondrán el vacío dejado por aquellos; estos últimos son menos y ya no calan tan hondo en el corazón.. 
Una de las cosas por las que me alegro de vivir en Madrid es por no saber, por no querer conocer los nombres de esos que inevitablemente se van yendo y que antaño formaron parte importante de mi vida... Tal vez suene a exageración pero, apuesto que más de un centenar de personas que de alguna manera tuvieron que ver en mi vida aunque solo fuera de verlas pasar y saludarlas, ya no están, y eso es muy triste créanselo...

Dicho queda..

Joaquín Yerga

Bienvenidos a Masterchef...

                                                                                  

Abierto está el piano...

Ya no roza la madera aquella mano

mas blanca que el marfil.

La tierna melodía

que a media voz cantaba, todavía

descansa en el atril.

En el salón desierto

el polvo ha penetrado y ha cubierto

los muebles que ella usó;

y de la chimenea

sobre el rojo tapiz no balancea

su péndola el reloj.

La aguja detenida

en la hora cruel de su partida

otra no mancará.

En la caja sonora

brota un sordo rumor... Alguien que llora

al verme a mi llorar...

Es un largo lamento

al que se suma conocido acento

que se aleja veloz...

En la estancia sombría

suena otra vez la tierna melodía

que ella cantaba siempre a media voz.

(Ricardo Gil)

Atrapados estamos; indefensos entre una barahúnda de estudios y estadísticas a cual mas inoportuna, y que se han propuesto amargarnos la existencia... Decía ayer el diario El Mundo, basándose en un reciente estudio realizado por investigadores hispano-alemanes, que el alcohol machaca neuronas incluso después de semanas de dejar de beber.. ¡No me digan que no es descorazonador! Ya ni un par de cañas puede uno tomarse tranquilamente sin que se nos aparezcan terribles remordimientos autodestructivos porque, hace tiempo que nos dijeron que el tabaco mataba, y lo dejamos, aún sufriendo lo indecible, sin embargo...

Reconozco mi genuina aprensión ante cualquier dolor injustificado, protuberancia inesperada o súbito malestar, creyendo padecer algo gordo, pero no esperaba nunca estar permanentemente en vilo por causas extemporáneas a mi salud... Si, porque si uno lleva años alimentadose de determinadas viandas y luego resulta que unas pruebas concluyen que éstas son cancerígenas, es para llorar de impotencia.. Pero no sólo preocupado me hallo, también confundido, pues a estudio positivo le sigue otro negativo en cuando a su malignidad, y así no hay quien se aclare, ni quien viva...

Por ejemplo con el café, desorientado estoy; unas veces me dicen que es estupendo para mi salud, incluso que aumenta mi memoria y previene el alzheimer, y yo ¡claro! a beber café como un poseso, ¡con lo que me gusta! Pero mi gozo en un pozo, al poco tiempo leo con estupor que no, que es muy malo, y me vengo abajo... Y ahora no sé qué hacer..

Del jamón ya cortado en lonchas y envasado, (un manjar para los sentidos) puesto que cargar con la pieza entera en un engorro, ídem de lo mismo; últimamente lo han colocado entre los alimentos procesados a evitar si queremos llegar a viejos, ¡y así no hay manera! También el queso curado hablan de él barbaridades y nos advierten de su estrecha relación con el perverso colesterol. ¡A mis años y después de toneladas ingeridas me dicen esto!.. 

Pero hay más; este domingo pasado en un programa de radio comentaban la sobrevaloración que le damos a la miel.. ¡A buenas horas mangas verdes!.. Después de décadas esmerándome en comprar y deglutir la mejor de las mieles; de tomillo, de romero, ¡qué sé yo!, en la creencia de que sus propiedades alimentarias eran tal que hasta el café endulzaba con ella, y ahora resulta que me dicen que es mentira, que todo ella es azúcar. En fin, no me digan que no es para tirarse de los pelos...

¿Y los huevos?.., me refiero, ¡claro! a los de las gallinas, tan recurrentes para todo, y tan a mano; bueno, pues ahora estamos en fase de su rehabilitación después de una larga temporada de ponerlos a “caer de un burro” con lo del colesterol. Según los dietistas poco menos que daba calambre acercarnos a ellos por su toxicidad.. Yo reconozco no haberles hecho mucho caso al ser una de mis vituallas preferidas. Ahora estoy que trino de alegría al saber que son estupendos y con no sé cuántas decenas de propiedades ubérrimas para la salud.. De todas formas ya veremos lo que dura mi felicidad...

Estarán conmigo que esto es un sin vivir; estamos como zombis dando palos de ciegos; no sabemos a qué atenernos en esto del papeo.. Y es que lo que antes era buenisimo ahora es malísimo o viceversa; acuérdense del pescado azul y blanco.. Lo de pescadilla (porque merluza apenas se podía) que me dio mi madre cuando estaba malito de niño porque las sardinas (por baratas y abundantes) eran contraproducentes.. En fin, ¡si levantara la cabeza, la pobre!...

 

Joaquín Yerga

¡Qué mujer!... y luego decimos...

Por las mañanas

mi pequeñuelo

me despertaba

con un gran beso.

Puesto a horcajadas

sobre mi pecho

bridas forjaba

con mis cabellos;

ebrio él de gozo,

de gozo yo ebrio,

me espoleaba

mi caballero.

¡Qué suave espuela

los dos pies frescos!

¡Cómo reía

mi jinetuelo,

y yo besaba

sus pies pequeños

dos pies que entraban

en un solo beso!

(José Martí)

Hoy en día lo tenemos bien asumido, la mujer tiene, absolutamente, los mismos derechos y deberes que los hombres, aunque quede por ahí algún cafre que todavía le cueste entenderlo pero, imagínense en el siglo XII, es decir, en plena alta Edad Media, ¿cómo sería aquello?.. ¿Qué papel tendría la mujer en ese mundo de caballeros, honras, orgullos y dignidades?... Sin embargo...

Leonor en 1137 apenas tenia 16 primaveras y era una chica guapa y heredera de una de las regiones, entonces, más ricas y ambicionada por todas las monarquías europeas, Aquitania. Todavía hoy ésa zona suroccidental de Francia sigue siendo una rica región; tierra de vinos y de quesos y con ciudades tan importantes como Burdeos, Pau o Toulouse. Pues bien, Leonor, una mujer inquieta, culta y educada por su abuelo en una corte poblada de trovadores y poetas, al morir su padre Guillermo X, (precisamente en pleno Camino de Santiago durante una peregrinación a la ciudad del santo, fíjense lo de años que lleva esto del Camino) heredó el ducado de Aquitania y se casó con el rey de Francia, Luis VII, también jovenzuelo; 18 añitos tenia éste imberbe, pero...

A Leonor no la habían educado su abuelo y su padre para ser una simple reina consorte, ¡qué va!.. Ella era de una mujer de “armas tomar” a lo que había entonces... Cuando su marido, Luis VII, quiso participar en la Segunda Cruzada contra los árabes que ocupaban Tierra Santa, no crean que obedeció los consejos de todos y se quedó en su corte de París administrando los asuntos palaciegos, nada de eso, agarró su caballo, aperos y arneses y se puso en marcha junto a su marido y compañeros en busca de Jerusalén. Era la primera, y creo que la última, vez que una reina participaba en una cruzada, con lo duro y penoso que era eso, no obstante...

Durante las largas y duras jornadas de aquella aventura pasó de todo.. Ella llegó a acostarse con uno de los dandis del momento, su tío Raimundo de Poitiers, incluso participó en una fiesta de disfraces en Constantinopla (imagino que para mitigar los rigores del viaje) con una teta al aire, ¡qué escándalo!.. y hasta se llegó a decir que a punto estuvo de fugarse con un príncipe sarraceno del que se enamoró.. En fin, entre unas cosas y otras el amor que se profesaban el rey, (su marido) y ella se enfrió, y a la vuelta, a pesar de que pasaron por Roma para que el Papa intentará arreglar las desavenencias de la pareja, solo pudo divorciarles alegando que eran primos segundos.. Así de hipócrita era entonces la cosa, pero...

Leonor enseguida volvió casarse (tenia ya 30 años), esta vez con el rey de Inglaterra Enrique II, nueve años más joven que le dio ocho hijos, entre ellos el futuro Ricardo Corazón de León que tantas historias, libros y películas se han versionado, o Juan “sin tierra”, además de las dos hijas que tuvo con su anterior marido. A Enrique le quiso de verdad pero su amor no fue correspondido; éste tipo le puso los cuernos con una tal Rosamunda, bella y jovencisima dama de la corte... Ella, (Leonor), mosqueada y cabreada por las infelicidades del marido (cosa lógica) indispuso a sus hijos en contra de su padre que, a punto estuvieron de derrocarle y poner en su lugar a Ricardo, el preferido de su madre..., pero..

La cosa no salió bien hubo chivatazos y enterado el padre expulsó a su hijos de la corte excepto a Juan “sin tierra” su prefe, y a ella la recluyó en un castillo prisión durante 16 años, ¡vamos, lo que se suele decir una jaula de oro!. . Sin embargo Leonor era dura como una roca, aguantó la tía hasta que cascó Enrique II, entonces fue liberada y colocó en el trono a su hijo Ricardo Corazón de León que, por cierto, más que león, creo, era leona pues mantuvo relaciones homosexuales con Felipe Augusto rey de Francia durante la Tercera Cruzada), y...

Ricardo mientras estuvo batallando en ésa Tercera Cruzada a la que se apuntó, dejó a su madre Leonor como reina regente hasta que volviera de oriente y, efectivamente, en cuanto llegó a Inglaterra ésta se retiró a un monasterio; no obstante también Ricardo la palmó pronto y, ¿qué creen que pasó después?, pues que Leonor tuvo que dejar el monasterio (tenia ya 80 años) y dedicarse a buscar sustituto para el reino de Inglaterra, y enseguida pensó en su otro hijo, Juan “sin tierra”... No paró la tía hasta verlo sentado en la poltrona..

Pero seguía sus andanzas por la vida; con 82 años aun tuvo tiempo y valor de venir a España, transitando caminos polvorientos o atravesando los inexpugnables Pirineos nevados para escoger qué nieta (hija de su hija también llamada Leonor, a la que había casado en su día con Alfonso VIII de Castilla) le parecía mejor como esposa para Felipe, futuro rey de Francia.. Y como en todo tuvo buen ojo, eligió a Blanca (Blanca de Castilla) que tanto dio que hablar como reina de Francia, y todo bueno... Al poco de retornar a Inglaterra murió esta grandiosa mujer que fue, sin duda, una adelantada en muchos siglos a lo que tenemos ahora...

Dicho queda...

Joaquín Yerga

Torres más altas han caído..

¿Por qué volvéis a la memoria mía,

tristes recuerdos del placer perdido

a aumentar la ansiedad y la agonía

de este desierto corazón herido?

¡Ay!. que de aquellas horas de alegría

le quedó al corazón solo un gemido,

el llanto que al dolor los ojos niegan

lágrimas son de hiel que el alma anegan.

¡Pobre Teresa!. Cuando ya tus ojos

áridos ni una lágrima brotaban;

cuando ya su color tus labios rojos

en cárdenos matices se cambiaban;

cuando ya de tu dolor tristes despojos

la vida y su ilusión te abandonaban.

¿Quién a parar alcanza la carrera

del mundo hermoso que al placer convida?

Brilla radiante el sol, la primavera

los campos pinta en la estación florida;

truéquese en risa mi dolor profundo...

Que haya un cadáver más..¿qué importa al mundo?

(Espronceda)

Cada ciudad importante tiene asociado un monumento por el que se la conoce en el mundo y que la hace inconfundible, única.. Los hay tan superfamosos que con solo ver la silueta aun distorsionada de ése monumento enseguida sabemos de quién se trata. Me estaba acordando de Londres y su archiconocido Puente; o el Coliseo, que inmediatamente lo vinculamos Roma, la ciudad eterna. Nueva York tiene su Empire State, figura tan popular... De Madrid pocos desconocerían al presentárseles delante de sus ojos la Puerta de Alcalá que se trata de la capital de España; Barcelona y su Sagrada Familia son inseparables. No obstante si hay una ciudad en el planeta vinculada especialmente a un monumento sería sin duda alguna París y su torre Eiffel..

Este año se cumplen 130 de la inauguración de la torre Eiffel, una de las maravillas de la ingeniería actual a pesar de su senectud. Sabemos que la idea original era colocarla sólo para la Exposición Universal a celebrar en 1889, después se quitaría... Dichosas exposiciones, digo yo, gracias a ellas las ciudades se revitalizan y nos queda para la posteridad maravillas tales como, la Plaza de España de Sevilla, erigida para la Expo de 1929, o la transformación de Barcelona para la de 1992.

Las cifras de la torre Eiffel son extraordinarias, 320 metros de altura, (50 mts. más que nuestra torre Espacio de Madrid) lo que la hizo el edificio más alto del mundo durante más de cuarenta años (hasta la construcción en Nueva York del edificio Chrysler en 1930), pesa unas 7.300 toneladas, y también, toneladas de pintura se gastan en ella cada varios años para reponerla del desgaste.. Pero hay más.. en su interior alberga tres restaurantes y una cafetería. Alguna con capacidad para 500 personas.. Es el monumento mas visitado del mundo con casi ocho millones de sorprendidos turistas entre los que me incluyo. Y qué decirles de las vistas de París desde cualquiera de sus tres panorámicas, pues sencillamente espectacular. Pocos paisajes urbanos son tan grandiosos, quizás el único comparable al de Nueva York desde la planta 110 del Empire State... Si, pero...

Sus comienzos fueron dolorosos; aun pervive la carta que firmaron los mas eminentes sabios y artistas parisinos del momento, entre los que estaban, Alejandro Dumas, Guy de Maupassant o Paul Verlaine, (el gran poeta) oponiéndose tajantemente a su construcción, por fea y horrorosa. Alegaban que iba a romper el exquisito “sky line” urbano de la ciudad más bonita del mundo.. “Ese esqueleto de atalayas”, “lámpara de calle trágica”, “mástil de hierro deforme” y un largo etcétera de desprecios más llegaron a escribir de ella... Hubo un famoso escritor que la llegó a calificar de monstruo horroroso. A este buen hombre una vez le vieron tomar un café desde uno de los restaurantes de la torre y al ver la cara de sorpresa que ponían los transeúntes al reconocerlo, les dijo: “Sí, no os extrañéis, tomo café aquí porque es el único sitio de la ciudad desde donde no veo su silueta”..

Evidentemente hoy no se entiende París sin su torre.. Allí ha pasado de todo durante estos 130 años de vida; tipos que la han escalado con cuerdas, otros se ha tirado desde lo mas alto de cúspide etc. etc.. Durante cinco años la marca de coches Citroen hizo publicidad con grandes letras iluminadas que ocupaba casi toda la superficie de la torre, o incluso Hitler se quedó con ganas de subir a ella cuando los alemanes ocuparon la ciudad y, por cierto, casi ordena demolerla.. Pero de todas la curiosidad más sorprendente para nosotros los españoles es que la torre se podría haber hecho en Barcelona, pero su alto coste desestimó la idea.. ¡Ya ven qué puntazo!..

Estos días seguro que los franceses estarán todos a una a celebrar el aniversario de su monumento más emblemático. Ahí no hay fisuras ni chorradas de arrepentimientos y pedidas de perdón que valga. Éstas tonterías se quedan para sus vecinos del sur, tan pacatos...

Dicho queda...

Joaquín Yerga

Una breve y enternecedora poesía del hijo muerto..

Era la madre de un niño,

de un niño que deliraba;

eran su ojos dos fuentes

y los del hijo dos llamas.

<No rías hijo, no rías,

¡que me partes las entrañas!

Llora para que se me enjuguen,

al verte llorar, mis lágrimas!..>

<Aquel pajarito, madre

que tiene el pico de plata,

el cuerpo de azul de cielo

y de oro fino las alas..> .

Calló el niño, y se quedó quieto,

las pupilas apagadas:

como quedan en el nido

polluelos que el cierzo mata..

Y dudando si dormía,

viendo que ya no lloraba,

besó la madre la boca

de un cuerpecito sin alma.

Desde entonces, cuando trinan

las aves en la alborada,

mientras que cantar las oye,

ella ríe, llora y canta:

<Aquel pajarito, madre

que tiene el pico de plata,

el cuerpo de azul de cielo

y de oro fino las alas..> .

(Ros de Olano)

Con esto de las próximas elecciones generales, que están al caer, andan los políticos de turno enfrascados en regalar dádivas a todo quisqui que pase por aquí y solo por el mero hecho de haber nacido. ¡Qué generosos con dinero ajeno!.. ¡Pareciera que éste llegase del cielo o que una varita mágica tuviesen con el poder de fabricar billetes a tutiplén!...Pero no, resulta que el dinero que malgastan va directamente a la deuda y ésta, además de hacernos más frágiles como país solvente algún día habrá que pagarla.. Aunque a ellos les da igual, solo miran el aquí y ahora.., ¡Ya vendrán otros que arreglen el desaguisado!..

Digo todo eso porque, incluso hasta en las zonas rurales y despobladas va a llegar el reparto de fondos públicos en forma de maná... Sí, resulta que ahora se han desmelenado en repartir ahí, cuan si del gordo de la lotería de navidad se tratase, generoso dinero del estado.. La excusa: combatir el despoblamiento rural; evitar que los pueblos del interior se queden sin gente; la cruda realidad: intentar sacar cuantos más votos mejor de esas depauperadas zonas con el objetivo de llevar a su cesta los 100 diputados que se dirimen en ésas circunscripciones…

Resulta que como consecuencia de la ley electoral española llamada, ley D´Hondt, se prima más a provincias con poca población con el objetivo de que tengan representación en el congreso, ya que por su número de habitantes algunas no tendrían apenas, por ejemplo, si en Madrid o Barcelona hacen falta 200.000 votos para obtener un diputado, pues en Soria con solo 30.000 tienen uno; de tal forma que, el 20% de la población española residentes básicamente en las provincias del interior consiguen un tercio de todos los diputados de la cámara…¿Entienden ahora el porqué de esa generosidad de los políticos para con las zonas rurales?.. Y más en estos próximos comicios, en los que esos diputados van a estar, y valga la redundancia, disputadísismos..

Este sistema electoral nuestro no deja de ser injusto pues no encaja con lo de, “un hombre un voto” tan democrático. Muchos se quejan de él pero nadie mueve un dedo para cambiarlo. Tampoco es justo la prima extra que le damos a los partidos que se presentan por una sola circunscripción como son los nacionalistas, y así nos va, cada vez necesitamos más de ellos para formar mayorías, y ya sabemos que nos cuesta una pasta y muchos disgustos..

Está bien que nos esforcemos en mantener a la gente en sus lugares de origen y no necesiten emigrar a la ciudad, como tuvo que hacer el que esto escribe, aunque mucho me temo que es una guerra perdida de antemano.. ¿Quién puede sujetar en un pueblo relativamente pequeño a sus jóvenes que necesitan como el respirar grandes mercados para satisfacer sus necesidades laborales, sociales y de ocio?.. Démonos con un canto en los dientes si a los mayores conseguimos retenerlos pero, en fin, toda ayuda es poca..

Mi pueblo llegó a tener en sus mejores tiempos 12.000 habitantes, ahora apenas llega a 4.750. En cambio, Móstoles o Fuenlabrada, por decir algunos, que cuando el mio tenia aquella alta cifra, estos últimos ni llegaban a los 1.500 habitantes.. Ahora, fíjense el cambio, Móstoles pasa de los 208.000 y Fuenlabrada se acerca a los 200.00 ha. Pero aun es más grave la situación de los pueblos de Castilla y León, Galicia y Aragón, hay provincias enteras como Soria o Zamora que juntas apenas llegan a los habitantes que tiene Alcalá de Henares...

Hoy se manifiestan en Madrid gentes venidas de esos pueblos y aldeas pidiendo o suplicando que, si no hacemos algo serio y urgente, dentro de poco no quedará ni el apuntador allí... Y tienen mucha razón..

Joaquín Yerga

Breve historia de una ingratitud..

Me gusta ver el cielo

con negros nubarrones

y oír los aquilones

horrísonos bramar;

me gusta ver la noche

sin luna y sin estrellas,

y solo las centellas

la tierra iluminar.

Me agrada un cementerio

de muertos bien relleno,

manando sangre y cieno

que impida respirar,

y allí un sepulturero

de tétrica mirada

con mano despiadada

los cráneos machacar..

Me agradan las queridas

tendidas en los lechos,

sin chales en los pechos

y flojo el cinturón,

mostrando sus encantos,

sin orden el cabello,

al aire el muslo bello..

¡Qué gozo!, ¡qué ilusión!

(Juan Rico y Amat)

Sabía de la gran empresa a realizar, pero llevaba años preparándose para ello. Cuando llegó a Portugal en viaje de negocios acumulaba ya a sus espaldas muchas millas marinas, no en vano había recorrido y visitado varias veces Inglaterra, Holanda y hasta Islandia, la antigua isla de Thule...

En Portugal, en la isla de Madeira exactamente, Colón tuvo la suerte de conocer una mujer hermosa Felipa Moniz, con la que se casó y que le abrió muchas puertas en el país vecino, y después en España... Pero no crean que la idea de llegar a la China y Japón a través del océano, que era su primer pensamiento, fue producto de su imaginación, ni mucho menos, cuando se propuso salir a navegar él ya tenia en su poder algunos datos significativos. Por ejemplo, su suegra portuguesa le había dado unos mapas y planos a tener en cuenta, además en Madeira habían llegado a la playa, llevados por las corrientes marinas, enigmáticos trozos de madera tallada y hasta dos cadáveres de indios que él pudo hasta tocar, lo que suponía señales evidentes de que por esa dirección se llegaba a tierra firme y, ¡¡que la tierra era redonda y no plana como se creía!!..

De todos es sabido que Colón no pudo conseguir el favor el rey portugués para su proyectado viaje y tuvo que pedir ayuda a España, en mal momento por cierto, porque los Reyes Católicos estaban enfrascados en la conquista de Granada y no estaban para viajecitos de un iluminado, no obstante gracias a la ayuda de un fraile franciscano pudo hablar con la reina Isabel que se comprometió ayudarle..

El día 3 de agosto 1492 al amanecer salieron de Palos las tres naves rumbo a las Canarias. Allí pernoctaron, y Colón fue huésped de la guapa viuda el gobernador, Beatriz Peraza. Salió impresionado de la belleza de la moza, pero tuvo que partir. Tal vez si ella se hubiera empeñado se queda y hubiera mandado a la M. al viaje, y a Pinzón.. Menos mal que la chica no insistió..

El 6 de septiembre zarpan definitivamente.. ¡La suerte está echada! ¡No hay vuelta de hoja!.. Todos miran hacia el oeste, el mar está en calma. Hasta el último grumete de las tres carabelas anda entusiasmado.. Tienen la promesa de recibir una fortuna (que le haría rico de por vida) al primero que aviste tierra firme.. Docenas de ojos escudriñan el horizonte... se continúa navegando...

Estamos a 14 de septiembre, ven una golondrina, luego un rabijunco, la tierra está cerca pues.. Pero no, era una falsa alarma. Algunos ya comienzan a impacientarse... Colón en la proa de la Santa María mira las estrellas.. hay muchas. La noche está clara, solo falta el canto del ruiseñor para ser perfecta –suspira-- tal vez piense en la bella Beatriz que dejó en la Gomera..

Hoy 23 de septiembre el mar sigue calmo. Muchos murmuran por lo bajines su descontento, temen no poder regresar a España... Colón se augura lo peor, quizás algún conato de rebelión a bordo y por eso intenta animar a todos. El capitán de la Pinta le sugiere detener a media docena de ellos y colgarlos en el palo mayor para escarmentar, no obstante consiguen sofocarlos con buenas palabras, y mejores promesas..

12 de octubre.. ¡Por fin! Es noche cerrada.. Las dos de la madrugada y ven luces a lo lejos..¡Aleluya!. Rodrigo de Triana desde la Pinta grita ¡¡Tierrra!!.. Todos enloquecen de alegría, se abrazan, saltan, ahúchan a Colón.. Nadie consigue dormir hasta la mañana siguiente en que desembarcan en una estrecha bahia.. Salta Colón a tierra con una cruz hecha con dos tablas y, Escobedo, (el secretario) toma solemne posesión del lugar.. ¿Será una isla?.. ¿Un continente? Al día siguiente se presenta en el lugar un grupo de indios en pelotas picadas. Las indias son muy guapas y con unos ojos enormes, parecidas a las canarias –escribió Colón en su diario

El regreso a España es triunfal. Después de una escala en Lisboa, llegan a Sevilla y los ciudadanos son testigos de un extraño desfile de Colón a caballo, seguido de unos indios semidesnudos llevando unos loros en sus hombros.. La gente aplaude y grita entusiasmada, todos quieren ir, todos quieren embarcar para esa tierra prometida llena de riquezas y fortuna...

25 de septiembre de 1493, Colón organiza un segundo viaje. Ahora son 17 barcos y 1200 hombres, pero no todo es tan bonito como el anterior. Fuertes tormentas y lluvias continuas estropean el viaje.. Al llegar a América (Haití) los 39 españoles que habían quedado allí estaban muertos por las enfermedades..

Es 30 de mayo de 1498 Colón comanda un nuevo viaje, el tercero; está vez su rumbo es más al sur, pero la cosa no le sale bien... Hay disputas entre los marineros y soldados; unos se ponen del lado de Colón y otros en contra. Estos últimos le acusan de tiranía, lo detienen y le ponen grilletes, lo embarcan rumbo a España.. ¡Qué desastre Colón, el hombre, el héroe que ha descubierto la ruta al nuevo mundo preso como un simple malhechor!.. No obstante sus pecados les serán perdonados por el rey al llegar a España... Él guardará las cadenas como símbolo de la ingratitud de los hombres..

9 de mayo de 1502, gracias a unos ricos comerciantes que confiaron y le prestaron el dinero, Colón se dispone a partir otra vez para América, es su cuarto viaje. Tiene ya 51 años, viejo para la época y está con gota y achacoso. Sus cuatro naves salen de Sevilla rumbo a Sanlucar por el Guadalquivir. Esta vez descubre Nicaragua, Honduras y Costa Rica, pero quizás sea el viaje más desastroso, un ciclón destroza tres carabelas y hace desaparecer a la mitad de sus hombres.. Dos años después vuelve a Sevilla, está muy enfermo. Allí postrado en cama suplica entrevistarse en Segovia con Fernando el católico, la reina Isabel acaba de morir. Hace el viaje en mula, por ser animal de pasos lentos y coge la Ruta de la Plata para llegar; tuvo por narices que pasar por mi pueblo..

20 de mayo e 1506, muere Colón en Valladolid a los 56 años, amargado y despotricando de la vida, sobre todo de la ingratitud humana... Y no le faltaba razón..

Joaquín Yerga

Díganme, ¿son felices donde viven?

--Escribidme una carta, señor cura.

–Ya sé para quien es.

--¿Sabéis quien es porque una noche oscura

nos visteis juntos?.. pues.

--Perdonad; mas... --No es extraño ese tropiezo

la noche...la ocasión..

--Dadme pluma y papel. Gracias. Empiezo:

Mi querido Ramón:

--¿Querido?... Pero, en fin, ya lo habéis puesto...

Si no queréis...--¡Sí, sí!..

--¡Qué triste estoy! ¿No es eso? --Por supuesto

¡Qué triste estoy sin ti!.

Una congoja, al empezar, me viene.

--¿Cómo sabéis mi mal?.

--Para un viejo, una niña siempre tiene

el pecho de cristal.

¿Qué es sin ti, el mundo? Un valle de amarguras

¿Y contigo?.. Un Edén..

--Haced la letra clara , señor cura,

que lo entienda eso bien..

Dios mio, ¡cuántas cosas le diría

si supiera escribir!

(Ramón de Campoamor)

Uno de los ranking que se publican de vez en cuando y que veo con cierta envidia es el de las mejores ciudades del mundo para vivir. Digo lo de envidia porque, entre las diez primeras no aparecen ninguna española.. Bien es verdad que depende qué baremos se tomen para hacer la lista, así salen unas u otras..

Si la encuesta la hacen sobre ciudades millonarias en habitantes es muy distinta a si entran las más pequeñas. Lógicamente las más pequeñas en tamaño y población suelen tener mayor calidad de vida. Las urbes descomunales del tipo Nueva York, Londres o Buenos Aires en general no deberían ser muy aptas para la convivencia, al menos en salubridad, aunque si en desarrollo humano, pues se tiene al alcance de la mano un montón de servicios.

Entiendo que el nivel de vida, los sueldos de los trabajadores o el desarrollo del país donde se ubique influye muy mucho en el buen vivir de sus habitantes, por eso casi siempre y desde hace décadas las ciudades que aparecen en lo más alto del ranking suelen ser ciudades situadas en países punteros..

Suiza, Austria o Dinamarca, en Europa, acostumbran poner sus ciudades en los primeros puestos; tengan en cuenta que son países muy desarrollados, bien organizados y sus ciudadanos poseen un excelente nivel cultural. Viena (1.9 millones de hab.) debe ser una delicia de ciudad; ésta población aparece desde hace años como la primera; imagino, por tanto, que la limpieza brillará, los servicios públicos funcionarán de maravilla y en general todo allí debe ser un bálsamo de paz y urbanidad...

En América destacan las ciudades del Canadá, Vancouver, (800.000 ha.) Ottawa (900.000 ha.) o Toronto (2.7 millones de ha.) Bien es verdad que éste inmenso país es rico en materias primas, no está demasiado poblado para su enorme extensión y está en plena expansión, pero tiene una proporción de inmigrantes de los más altos del mundo; allí llegan cada año decenas de miles de individuos de todas partes del planeta y sin embargo no sé cómo lo hacen pero todos acaban adaptándose a la exquisita educación y sociabilidad de los canadienses. Hoy en día Canadá es un modelo de país en todos los ordenes del bienestar y urbanidad... Sin duda se cumple ese acertado consejo que dice: “allá donde fueres haz lo que vieres” y allí ven los inmigrantes mucha educación. 

En Asia, el otro continente que nos queda porque en África todo es un desastre, Japón y Singapur son los dos únicas naciones que aportan algunas ciudades al rankíng de calidad de vida. Las ciudades chinas, aunque prosperan moderadamente aun están lejos de ser razonablemente habitables. También las dos principales urbes australianas, Sidney y Melbourne (con algo más de 4 millones de hab. cada una) son poblaciones a seguir como sociedades modélicas..

¿Y en España?.. Si tenemos en cuenta los precios de los alquileres, los sueldos, los servicios públicos, la limpieza de las calles, la sanidad, las oportunidades de empleo etc. las ciudades mejores posicionadas son Vitoria y Pamplona (con 200.000 hab. cada una) llevan años en cabeza. Luego están Madrid, Cáceres (85.000 ha.) Barcelona (1,6 millones) o Ciudad Real (75.000 ha.) pero, ¡claro! es más fácil vivir bien y relajado en ciudades de tamaño medio, son más humanas y organizadas. En Madrid con 6,5 millones de habitantes en su área urbana y 1,5 millones de inmigrantes recién llegados, la mayoría más pobres que carracuca y con costumbres de lo más diverso, ya me dirán cómo la hacemos modelo de convivencia.. 

En fin, dichosos los que vivan en pueblos tranquilos mas o menos grandes y que estén a gusto, ellos subirán a los primeros puestos en el escalafón de calidad de vida, aunque sufran algunas carencias.. Los que vivimos alrededor de alguna infernal urbe como Madrid deberemos conformarnos con no salirnos de la tabla por abajo pero, no es menos cierto que disfrutamos de otros muchos placeres ocultos...

Joaquín Yerga

¡Qué cosas! ¡Vivir para ver!...

¿A mi me lo decís? Lo sé, es mudable,

es altanera y vana, y caprichosa;

antes que el sentimiento de su alma,

brotará el agua de la estéril roca

Sé que en su corazón, nido de sierpes,

no hay una fibra que al amor responda;

que es una estatua inanimada..., pero...

¡es tan hermosa!

(Bécquer)

Un tema que apasiona a muchos, entre los que me incluyo, es la historia de los grandes viajeros que han recorrido mundos desconocidos en épocas pasadas.. Si porque hoy en día es casi un paseo ir a cualquier parte; el mundo es un pañuelo; lo sabemos todo del planeta; no hay rincón que no haya pisado el hombre o que el resto de la gente no hayamos visto en vivo o en la tele. Pero imaginen hace cientos de años lo que sería ir a esas tierras lejanas donde ningún occidental pisó jamás...

Debió ser emocionante escuchar a esos viajeros que volvían de países remotos después de años ausentes. Oírles hablar de costumbres extrañas, de gentes raras, de paisajes de ensueño, o de animales y plantas nunca vistas... ¿Y el viajero? Pues tuvieron que ser verdaderos héroes, tipos valientes, osados, que se atrevían transitar por caminos infestados de malhechores, atravesar montañas escarpadas y cruzar formidables ríos, sufrir todo tipo de calamidades como enfermedades, asaltos etc. también satisfacciones, qué duda cabe...

Libros y revistas de viajeros y viajes se editan por doquier cada año. Aun nos sigue fascinando saber de remotas islas paradisíacas allá en el extremo sur del Pacífico o del Índico, de selvas inescrutables en donde todavía sobreviven alguna tribu amazónica virgen, pero reconozcan que apenas nada queda que no hayamos puesto el pie, a cualquier lugar que vayamos por lejano que esté encontraremos algún aborigen indolente tomándose una Coca cola o dándole alguna calada a su cigarrillo Marlboro tan ricamente. Y no digamos en África, el último continente por patear. Difícil no ver aun en zonas apartadas del interior a niños jugando con alguna pelota de trapo pero con camisetas baratas del Real Madrid o del Barcelona, y es que la globalizacion, la tele y ahora internet han hecho estragos...

De los viajeros de antaño, que eran los verdaderos héroes solitarios, tal vez los más conocidos sean Herodoto (el padre de la Historiografía) que enrolado en los ejércitos griegos nos contó de primera mano todo lo que veía en aquella lejana época. Marco Polo y su fascinante viaje de veinte años a China, inaugurando la Ruta de la Seda. O Ruy González de Clavijo, ese enviado el rey castellano Enrique III, que en el siglo XIV llegó hasta Samarkanda, capital el Imperio Mongol con una embajada de amistad. 

Más adelante, Cristóbal Colón y todos los españoles que le siguieron después en su aventura americana; Magallanes y su vuelta al mundo terminada por Juan Sebastián Elcano, porque a él se lo zamparon unos indios caníbales; el inglés James Cook (el señor del Pacífico) y sus pateos por todas las islas de ése océano (Australia, Nueva Zelanda etc.). 

También los hubo orientales, como el famoso viajero musulmán Ibn Batuta, que salió de su Tanger natal en 1335 y no regresó hasta ocho años después yendo a parar hasta la China más remota, pasando por La Meca, Siria, Pakistán o la India, siendo agasajado por reyes y sultanes árabes allá donde pisaba, tal era su simpatía. Contaba en su libro cómo en algunos países era obligación y costumbre desvivirse por los viajeros hasta el punto que incluso los mandatarios los recibían con entusiasmo y les regalaban esclavos y jóvenes púber para su uso y disfrute. 

Es muy conocido el alemán Alexander Von Humboldt, que recorrió en siglo XVIII gran parte de Asia y toda América y nos lo contó de maravillas; y el doctor Livingstone, escocés, que se internó, y se perdió por cierto, en África central buscando las fuentes del Nilo. Noruega aportó a Amundsen que fue capaz de atravesar la Antártida, (el continente helado) a pie, y vivir para contarlo. 

Y qué me dicen de aquellas intrépidas mujeres como la inglesa Mary Wordley (siglo XVII) que para superar una depresión se fue a Turquía donde se vestía de hombre para poder entrar en lugares donde la mujeres no podían. Fue la primera occidental en entrar en un harén del sultán. Cuando se publicaron sus cartas a los románticos les entró verdadera fiebre por conocer Turquía y su fascinante mundo. O Anita Delgado, la malagueña que en la boda de Alfonso XIII, conoció y enamoró al maharajá de Kapurthala, se casó con él y llegó a ser una verdadera reina en la India; le construyeron un palacio al estilo Versalles para ella sola. 

Bueno y no digamos de los viajeros el espacio como los tres hombres (Armstrong, Aldrin y Collins) que pisaron por primera vez la luna... En fin, como digo apasionante... échenle un vistazo a algún librito de antiguos viajes, disfrutarán como enanos..

Joaquín Yerga

¿A quién hay que pedir perdón?

Bajaron los ángeles,

besaron su rostro,

y cantando a su oído, dijeron:

“vente con nosotros”.

Vio el niño a los ángeles,

de su cuna en torno,

y agitando los brazos, les dijo:

“Me voy con vosotros”

Batieron los ángeles

sus alas de oro,

suspendieron al niño en sus brazos

y se fueron todos .

De la aurora pálida

la luz fugitiva,

alumbró a la mañana siguiente

la cuna vacía.

(José Selgas)

Hay gente que lleva años dando la matraca con esto de los genocidios pasados. En España somos muy dado a autoflagelarnos. Ahora abundan quienes quieren que pidamos perdón por todo lo que hicieron nuestros antepasados. Y cada vez se remontan más lejos en el tiempo, ya van por lo del descubrimiento de América. No desesperéis que pronto llegaran a la reconquista y querrán que le pidamos perdón a los moros porque Fernando III los expulsó de la península..

En América central y del sur hay países en donde la población autóctona o indígena son mayoría aplastante: Honduras, Ecuador, Paraguay, Bolivia etc. Hubo personajes españoles como Bartolomé de las Casas que defendieron con ahínco sus derechos. Algo inaudito en aquella época, por lo tanto no todo fue tan malo como lo pintan. Sino que le pregunten a los ingleses cuántos indios quedan en Norteamérica .

Los hispanoamericanos formamos una gran comunidad de países hispano-hablantes de más de 570 millones de personas, y aunque fuera solo por eso sería digno de elogiar y aplaudir. Por otra parte es inconcebible pensar ni por un momento que en países de la talla de: Inglaterra, Francia o incluso Estados Unidos, haya nacionales que no estén orgullosos de su historia a pesar de los estragos que hicieron sus antepasados en muchas zonas del mundo. Porque mirad..

Qué podemos decir de Inglaterra y las barbaridades que hicieron con los indios americanos, o en la india, África y en Oriente Medio, en donde dividían países como el que juega al monopoli. Y no se rasgan sus vestiduras, aún veneran  el “God save the Queen...”

¿Y los Franceses? con sus Napoleones y la invasión de media Europa. Y sus saqueos y sus fusilamientos famosos, así como sus desmanes en media África… Y ahí siguen, orgullosos de la “Grandeur  Francaise,” cantando enhiestos como un sólo hombre, “La Marsellesa”.

¿Y los Norteamericanos y su exterminio de indios? ¿Y la segregación racial con los negros hasta antes de ayer.? Y que nadie les toque su forma de vivir, su bandera y su raquítica historia.

O los Alemanes, que estos sí que la liaron parda en las dos guerras mundiales con sus millones de muertos y su holocausto de judíos, Y ahí siguen, más unidos que nunca y apuesto que de puertas para dentro bien orgullosos de su patria y estirpe.

Y hasta los Italianos y su fecunda  historia. Ya desde tiempo de los romanos liquidaron pueblos y tribus enteras. Y más recientemente su nefasto comportamiento en Etiopía y en Libia. Y ahí están, más orgullosos que nosotros; y  que nadie les toque sus símbolos.. En fin, qué tropa, que diría Romanones..

Joaquin Yerga